La fontaine filtrante à gravité
Entre la carafe et le filtre fixe, ce format tire tout son intérêt du temps : l’eau met plusieurs minutes à traverser la bougie, là où une carafe filtre en quelques secondes. À média comparable, l’écart de résultat vient de là.
Ce que disent les mesures
Utile là où l’on ne peut rien installer (location, bureau, résidence secondaire) soit une part non négligeable des 34 847 communes desservies.
Comment ça marche, et ce que ça implique
Une cuve haute, des bougies filtrantes en céramique ou en charbon compacté, et l’eau qui descend lentement d’un réservoir à l’autre.
Ce qu’il faut avoir compris avant d’acheter
- Le temps de contact est très long (plusieurs minutes contre quelques secondes en carafe) ce qui explique des résultats nettement supérieurs à média comparable.
- Aucune plomberie, aucune pression, aucune électricité : c’est le seul procédé sérieux utilisable sans installation ni réseau.
- Les bougies se nettoient et se réutilisent sur plusieurs milliers de litres, ce qui change l’économie des consommables.
Ce que ce procédé ne fait pas
- Encombrant, lent, et il faut le remplir à la main.
- Comme tout média adsorbant, il ne retire pas les nitrates.
- Les allégations des fabricants de ce segment sont souvent spectaculaires ; c’est là qu’il faut exiger un rapport d’essai avec la liste des substances testées.
Les certifications qui engagent quelqu’un
Une certification est le seul repère qui oppose un résultat mesuré par un tiers à une promesse commerciale. Elle ne dit pas qu’un appareil est bon : elle dit ce qui a été testé, et sur quoi.
- NSF/ANSI 42 et 53
- les bougies, quand elles sont certifiées, beaucoup ne le sont pas
Ce que ça coûte, en structure
Les prix bougent, la structure de coût non. Trois postes, dont le dernier est presque toujours oublié au moment de l’achat.
- À l’achat
- Comparable à un bon filtre sous évier, sans frais de pose.
- Consommables
- Des bougies à remplacer au volume, souvent après plusieurs milliers de litres.
- À l’usage
- Rien.
Portée de l’appareil : un récipient.
Ce que le temps de contact permet
Une bougie de charbon compacté traversée lentement par gravité approche des performances d’un bloc sous pression, sans plomberie ni électricité. C’est le seul format qui rend un résultat sérieux accessible en location ou en déplacement.
La contrepartie est la cadence : il faut remplir la cuve, attendre, et l’encombrement sur un plan de travail n’est pas anodin.
Le segment où les allégations sont les plus fortes
C’est aussi le marché où circulent les revendications les plus spectaculaires, parfois assorties de listes de dizaines de contaminants « éliminés à 99,9 % ». La question à poser est toujours la même : quelles substances ont été testées, par quel laboratoire, selon quel protocole, et à quel volume d’eau filtrée le test s’arrête-t-il.
Une réponse précise existe chez certains fabricants. Son absence est une réponse aussi.
Face aux autres procédés
| Ce qu’on veut retirer | Osmose inverse | Charbon actif | Carafe | Adoucisseur |
|---|---|---|---|---|
| PFAS à chaîne longue (PFOA, PFOS)Le charbon en bloc certifié NSF/ANSI 53, mention « Total PFAS Reduction », est mesuré sur ces molécules.Osmose inversetraiteCharbon actiftraiteCarafepartiellementAdoucisseursans effet | traite | traite | partiellement | sans effet |
| PFAS à chaîne courte (PFBA, PFBS, TFA)Trop solubles pour être adsorbées : seule une barrière physique les arrête.Osmose inversetraiteCharbon actifsans effetCarafesans effetAdoucisseursans effet | traite | sans effet | sans effet | sans effet |
| NitratesIon minéral sans affinité pour le carbone. Faire bouillir l’eau les concentre.Osmose inversetraiteCharbon actifsans effetCarafesans effetAdoucisseursans effet | traite | sans effet | sans effet | sans effet |
| Pesticides et métabolitesMolécules organiques : le charbon les adsorbe bien, tant qu’il n’est pas saturé. Pour une carafe, l’ANSES juge que l’efficacité sur les pesticides ne peut pas être évaluée, faute de résultats en nombre suffisant.Osmose inversetraiteCharbon actiftraiteCarafepartiellementAdoucisseursans effet | traite | traite | partiellement | sans effet |
| Chlore libre et goût de chloreUne carafe y est aussi efficace qu’un équipement fixe : au moins 70 % de réduction tenus sur toute la vie de la cartouche.Osmose inversetraiteCharbon actiftraiteCarafetraiteAdoucisseursans effet | traite | traite | traite | sans effet |
| Trihalométhanes (sous-produits de chloration)Osmose inversetraiteCharbon actiftraiteCarafepartiellementAdoucisseursans effet | traite | traite | partiellement | sans effet |
| Calcaire (calcium et magnésium)L’adoucisseur traite toute la maison, mais la doctrine sanitaire veut qu’il reste un point d’eau froide non adoucie pour la boisson ; l’osmoseur ne traite que le robinet équipé. Pour une carafe, la réduction du calcaire est atteinte en début de cartouche et ne tient pas jusqu’au bout.Osmose inversetraiteCharbon actifsans effetCarafepartiellementAdoucisseurtraite | traite | sans effet | partiellement | traite |
| Plomb, cuivre, nickelTrois métaux au comportement différent. Pour une carafe, l’ANSES relève une réduction du plomb d’au moins 90 % et du cuivre d’au moins 80 %, tenues sur toute la vie de la cartouche ; seul le nickel décroche. Pour le charbon, seuls les blocs certifiés NSF/ANSI 53 « plomb » sont mesurés dessus.Osmose inversetraiteCharbon actifpartiellementCarafepartiellementAdoucisseursans effet | traite | partiellement | partiellement | sans effet |
| Bactéries et virusAucun de ces appareils ne désinfecte, et pour l’osmose ce n’est pas un avis mais une règle : le droit français interdit de revendiquer la filtration membranaire comme une étape de désinfection. Le réservoir sous pression, privé de chlore, est même un endroit où des bactéries repoussent. Un média filtrant humide et tiède est un terrain de culture s’il n’est pas changé.Osmose inversepartiellementCharbon actifsans effetCarafesans effetAdoucisseursans effet | partiellement | sans effet | sans effet | sans effet |
Une ligne manque volontairement à ce tableau : le calcium et le magnésium, qui sont des apports utiles et non des polluants. L’osmose inverse les retire avec le reste, c’est sa contrepartie, corrigée le cas échéant par une cartouche de reminéralisation ; l’adoucisseur les échange contre du sodium ; le charbon actif les laisse passer. La carafe, elle, en retient une part par sa résine, de façon inégale et surtout en début de cartouche.
Questions fréquentes
Une fontaine à gravité retire-t-elle les nitrates ?
Non. C’est un média adsorbant, avec la même limite que tout charbon actif : les ions minéraux ne s’y fixent pas. Le long temps de contact améliore le résultat sur les molécules organiques, pas sur les nitrates.
Combien de temps durent les bougies ?
Elles se comptent en volume filtré, souvent plusieurs milliers de litres, et certaines se nettoient en surface pour restaurer le débit. C’est ce qui rend l’économie des consommables plus favorable que celle d’une carafe, malgré un prix unitaire plus élevé.
Commencer par son propre réseau
Tout ce qui précède décrit des procédés. Le choix, lui, dépend d’un seul chiffre : ce que contient l’eau qui arrive chez vous. 34 847 communes ont une fiche, avec les valeurs mesurées et leur limite réglementaire en regard.